LPL006 号选手 Uzi 复出加盟 EDG,首战告捷引发热议
作者 | 赤木平子
编辑 | Fig
“走遍半生路,归来仍是少年。”这句话用在电竞领域,丝毫不为过。
近日,LPL(英雄联盟职业联赛)选手006号简子豪(Uzi)二次复出,以自由人身份加盟EDG,并取得首战胜利。截至发稿,赛程已进入第五周,这位26岁“大龄”AD(体力输出位)的二次复出也成为赛场外最大的看点。Uzi首战当晚,虎牙直播主直播间观看人数峰值突破5000万,#EDG战胜IG#、#UZI复出首胜#、#Uzi哭了#等话题相继登上微博热搜。
一方面,“老将”情怀吸引了众多新老玩家围观,另一方面,电竞选手IP永远会成为天然的流量池。同时,他们职业生涯短暂,退役后的道路充满想象力,赛场上的流畅操作引得观众叫好。退役后,他们出现在直播间、综艺节目,或登上明星人气榜。似乎无论在哪个阶段,职业电竞选手IP都有可能成为俱乐部、赛事、直播平台不可或缺的宝贵资源。
随着亚运会的临近,这些明星电竞选手是否还有足够的能量给行业带来新的想象空间?
职业电竞的“退役”生活:可攻可守?
或许很多观众都是在当年IG、EDG夺冠的时候,才开始对职业电竞产生共鸣,理解了电竞选手在赛场上的英姿,也理解了他们背后的汗水和情感。但很多电竞用户非常忠诚和粘性,对融入娱乐产业方方面面的电竞文化有着深刻的理解。根据艾瑞咨询2023年最新数据显示:74.3%的用户关注电竞超过3年,49.6%的用户每天都会关注电竞内容。随着亚运会的临近,电竞用户对亚运会电竞赛事的期待与日俱增,近6成电竞用户表示一定会观看亚运会电竞赛事。
作为职业电竞的明星选手,Uzi在2020年因健康原因宣布正式退役,次年复出加盟BLG电竞俱乐部,引发舆论风波。2022年,他再次退役。两次复出都引发舆论,有粉丝蹲到凌晨两三点,发现Uzi还在排位赛上努力拼搏。也有人认为,Uzi复出的意义不在于电竞的情怀,而在于重新唤起LPL这项职业赛事的关注度。
退役之后,职业选手并没有失去往日的辉煌,在角逐各大平台之后,稳定的直播已经成为最传统的赛道,涉足娱乐领域更是顺理成章。比如另一位退役多年的前职业电竞选手PDD,今年就为娱乐圈带来了优秀的作品。
今年4月,前职业电竞选手刘某(PDD)以个人直播间为舞台、YY为渠道,举办了“PDD粉丝会”。本意是想给民间水友(志同道合的网络团体的统称)和主播们提供一个切磋的舞台,但这一举措却意外爆红。不仅发掘了一批民间高手,比赛后期,观众们早已将水友赛比作音乐综艺,甚至有人称赞其为“年度音乐综艺”。
“不经意间,一档耳目一新的音乐综艺节目问世了。”这档民谣好声音发掘了“民谣张杰”、“民谣邓紫棋”等实力粉丝,一些参加《中国好声音》的选手也纷纷加入。最终,相关视频成为哔哩哔哩上高产的二次创作内容,精彩瞬间播放量破千万,形成破圈效应。不仅让#PDD歌迷会#冲上微博热搜,更让当时缺优质音乐综艺的市场捏了一把汗:年度最火音乐综艺,居然诞生在直播间?
在“PDD粉丝会”总决赛上,PDD还邀请了李玉刚、张彬彬作为评委,在线上对节目进行评分鉴赏,直播间共有30万观众观看了节目,最高峰时观看人数达到40万,让PDD从一名“斗鱼主播”一跃成为网络音乐综艺的代表性奠基者。
虽然对于大众来说,这档节目是一场音乐盛宴,但过于“平民”的举办方式,没有商业赞助,没有广告模式,也让运营方背上了沉重的成本负担,难以持续。除了邀请嘉宾的费用,获奖者的奖金全部由PDD自掏腰包。PDD曾说,完成这场粉丝见面会花费了差不多150万。他的直播时间超过了整整40个小时,相当于多做了40个小时的公益直播,多花了100万,堪称“血亏”。
PDD 也透露,流量对他来说没啥用处,因为每个月赚多少钱都是合同里定的,他得到的是成就感,如果节目好,观众口碑好,对歌手也有帮助。但可惜的是,考虑到“第二季奖金需要超过第一季,但商业赞助会换节目”等考量,这个 IP 很难有第二季。但这场短暂的流量狂欢,还是能证明一个退役电竞选手的号召力和娱乐内容管理能力。
随着电竞的火爆,职业比赛的边际效应也在不断降低,这也体现出了职业电竞选手的IP号召力。但与此同时,个人IP单打独斗商业化的难度也显而易见。如何打破僵局?各大平台已经给出了自己的解决方案。
在职业选手的支持下,电竞IP是否进入了“新阶段”?
赛场需要Uzi这样的选手,娱乐圈需要PDD。娱乐圈的天然契合,让电竞选手“哪里需要他,哪里就动身”。一方面,职业电竞选手对于普通玩家来说,有着天然的“神级光环”,职业电竞选手的电竞生涯、操作风格、性格特点、粉丝基础等,都成为网络爆红的高密度场景。2019年微博之夜年度大选,Uzi以4.8亿票数,力压一众娱乐圈流量明星,荣登明星榜首,一时爆红,可见知名电竞选手的影响力。
另一方面,电竞离不开线上渠道,各类电竞赛事的上下游产业链已经覆盖PC和移动端网游直播、体验和技术论坛、导师、陪玩平台,甚至形象IP衍生品等多个赛道,其天生的线上气质也俘获了一批受众,对于痴迷青年文化的文娱产业来说,更是天然的流量池。
今年,电子竞技项目已成为2022年杭州亚运会的正式比赛项目。中国国家电子竞技集训队日前公布了杭州亚运会电子竞技项目教练员和运动员名单。共有27名教练员报名参加选拔,5名教练员入选;共有125名运动员报名参加选拔,31名运动员入选。
各大平台早已将目光瞄准电竞选手、主播IP。回顾以往的资本布局模式,首当其冲的便是俱乐部自身对电竞选手的布局。除了传统的运营方式,一些俱乐部将选手姓名或游戏ID注册为商标进行IP布局,但这显然会对选手后续发展不利。再者,电竞IP资源是相关平台争夺电竞IP的唯一选择。本月,平台币信APP联合御信文化联合推出“电竞降落伞计划”,为退役选手、游戏高手打造电竞高手IP。
对于视频和直播平台来说,用青年文化吸引年轻人并不是新鲜玩意。此前,哔哩哔哩和快手就通过收购电竞俱乐部培养自己的“战斗力”。2017年,哔哩哔哩收购IM,组建BLG战队进军LPL。2020年,快手收购YTG俱乐部(后更名为KSG),宣布进军KPL。成熟的电竞俱乐部开始将目光投向更垂直的赛道,比如近两年受到更多关注的女子电竞俱乐部。
此外,明星加入游戏的原因多重,包括热爱、投入。林俊杰的SMG、萧敬腾的TheJames、周杰伦的Jteam、何猷君的星战威武等都已经在筹划上市。去年,一档大型电竞综艺节目问世,验证了电竞+明星的吸引力。当节目中明星嘉宾们的操作呈现在观众的小屏幕上时,游戏的走向并不能靠剪辑来“安排”。操作、战术、团队配合、心态等竞技状态缺一不可,明星们真实的情绪能通过多种方式展现出来。配合年轻电竞的主题,也能展现电竞的热情和团队精神,让观众更了解粉丝圈和电竞圈,可以说是一举两得。
电竞+明星的模式则更为常见,如佛山GK电子竞技俱乐部与黄子韬此前发布公告,宣布黄子韬以合伙人、联席CEO身份加入GK,未来将在选手、艺人的培养等方面与俱乐部展开合作。
据艾瑞咨询预测,2022年中国电竞市场规模约1579亿元,同比下降5.6%。电竞市场规模多年来首次下滑,主要有以下两方面原因:一方面,受国内外宏观经济发展形势及游戏市场降温影响,电竞游戏、电竞直播收入出现下滑。另一方面,近两年的不可抗力因素使得电竞赛事及相关线下活动开展相对保守,电竞生态市场增长动力不足。
从平台收购型形成,到明星利益型形成,再到明星与电竞俱乐部的结合,不到十年的时间,围绕电竞文化的相关产业已初具规模并迅速发展。这些传统的“电竞+”模式将在今年亚运会上面临大规模的市场考验。作为市场最重要、最强大的推动力,电竞选手IP的开发新方案也或将浮现。
结尾
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